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江霧忙問：「你為什麼要殺侍郎的女兒？」

趙虎低著頭，沒立刻答。

江霧緊盯著他，不放過他面上的任何神色之變。

他渾濁的眼神飄忽不定，似在心內掂量權衡什麼。

須臾後，他紅著眼說：「因為我恨禮部侍郎！」

音落，趙虎跪行到了江易卓腳邊，抓住他的飛魚服的一角，懇切道：「大人，您饒了我這一次吧。我也是沒辦法的，我這樣的普通人，根本沒有選擇的餘地，只能走入歧途。」

江霧看著他，記得他這句話楊兆博也說過。

可是在審判日，楊兆博並沒說為什麼會有這般感悟。

江易卓彎唇冷笑，他一腳踩在趙虎的肩窩，用力碾磨，趙虎疼得臉色慘白，卻是不敢退縮半點。

「照你這麼說，你買官賣官，貪贓枉法在先，殺了重官之女在後。」

江易卓：「還引誘若錦，哄她跟你私奔，我有幾個膽子，你又有幾分價值，讓本官饒你？」

江霧望著趙虎疼得慘烈卻不敢後退的模樣，依稀能想到，江易卓平日在職務上有多狠厲苛責。

那得是刻在骨子裡對他的恐懼，面對這種疼痛才不敢退縮半點。

趙虎疼得臉上的血色瞬間褪盡，「大人，大人您可憐可憐我吧……」

他額頭上出了一層細密的薄汗：「求求您了，我自小沒爹沒娘，好不容易來京城趕考，卻因吏部侍郎暗中與人籌謀科舉舞弊，導致我落了榜。」

「我去求丞相，他把我打出來，我去求大理寺卿，他說他這事不歸他管，我又去求科舉先生，他讓我準備三千兩銀子去找吏部侍郎。」

「我回家賣了地，賣了屋，又找村里鄉親東拼西湊，好容易得了三千兩……」

趙虎說著說著，抬起袖子擦著湧出的眼淚，八尺男兒哭成了個淚人兒。

「吏部侍郎又說，三千兩不夠，得三萬兩。我哪拿得出那麼多，普通百姓幾兩銀子就夠活一年，我……我只能去跟人鬥獸掙錢，幸得大人看中我的力氣，帶走了我。」

「為了能在大人面前露臉，我將那三千兩花出去，疏通許多關係，才多次來您跟前『盡孝』。」

「我原有個胞妹，被縣中令衙大人看中，趁我科考不在家給強搶了去，要我幾萬兩贖金。我才不得已貪贓枉法，賣官換銀子，就為存夠了銀子去贖出家中妹子。」

他說到這裡，眼睛一亮，「大人也有妹妹，您一定能理解我的。饒了我這一次，我再不敢了。我走入歧途，都是被逼的呀大人……」

一番話說的真情實切，江時困與其他士兵們都有些動容。

江霧心下悶堵，想來這便是他所說的，對吏部侍郎的恨，所以殺了他的女兒。

侍郎做的孽，到底還到了他女兒身上。

但江霧沒忘，這是扣環的兇案，趙虎方才目光閃爍，定還有隱瞞。

滿艙寂靜，江易卓和謝辭卿依舊一如既往，冷的冷，微笑的微笑，絲毫不因此動容半分。

江易卓雖不心軟，可到底收了欺負他的腳。

他薄情說：「世上人人皆有苦，若人人都像你這般作惡報復，世道怎容？」

唉。